土壤水分是直接影響蒸發(fā)、入滲和徑流等多種環(huán)境過程的重要因素。而且，土壤水分在農(nóng)業(yè)蒸散與糧食安全、濕地退化、干旱、陸氣界面的能量交換等相關研究領域發(fā)揮著重要的作用。
地面測量能夠提供易于校準和長時間連續(xù)獲取的數(shù)據(jù)，但該種方法僅針對單個小區(qū)域，難以支持空間變化研究或實地研究。基于水和土壤介電特性的巨大差異，微波遙感被廣泛應用于大空間尺度的土壤水分監(jiān)測，但不適用于精準農(nóng)業(yè)等多種研究。熱遙感可以根據(jù)地表溫度來估算土壤水分，但熱遙感信號不單受到土壤含水量（SMC）的影響，濕度、風速、大氣條件等其他參數(shù)也會影響估計結果。而光學遙感由于其精細的空間分辨率和利用諸如MODIS、Landsat系列和Sentinel任務等衛(wèi)星數(shù)據(jù)進行大尺度監(jiān)測潛力之間的平衡而引起了諸多關注。目前已經(jīng)提出了許多指標和模型來闡明反射率特征隨SMC的變化，并利用實驗室、實地、機載和衛(wèi)星數(shù)據(jù)從窄帶和寬帶的反射率來估計SMC。這些方法/指標主要針對從飽和到風干的各級SMC；然而，作者發(fā)現(xiàn)飽和到風干的單一關系映射會導致準確估計的錯誤印象。在整個干燥過程中，光譜反射率特征和SMCs之間的回歸關系不一致導致對相對較低的SMCs估計的精度較低。
基于此，在本研究中， 來自南京大學、康奈爾大學和河南農(nóng)業(yè)大學的研究團隊提出了一種分割方法以更準確的估計SWC。作者監(jiān)測了代表不同土壤特性的三種土壤樣品的整個干燥過程，并通過蒸發(fā)速率變化確定其過渡點（如高SWC的階段1干燥和低SWC的階段2干燥）。建立了SMC估計指數(shù)，即短波歸一化指數(shù)（SNI），基于輻射傳輸模型支持干燥過程中的SNI指數(shù)趨勢。
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圖1 實驗裝置示意圖。利用ASD Fieldspec?Pro光譜儀進行光譜輻射亮度采集。
【結果】
圖2 a) 三種土壤樣品蒸發(fā)速率變化與干燥時間的關系，b) 干燥過程中三種土壤在2150 nm處的反射率變化。?
c) 三種樣品蒸發(fā)速率導數(shù)的最大值確定干燥階段分割點。
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圖3 三種樣品砂/土壤含水量與光譜反射率之間的線性和對數(shù)回歸的R2，a) 石英砂，b) 圬工砂，c) 伊薩卡土壤，d) 模擬大氣透射率。在 a)、b) 和 c) 中，黑色虛線標記為1680 nm和2150 nm。
圖4 a) 顯示了SMC估計的驗證結果。 b)、c) 和 d) 顯示了三種樣品
的建模曲線（實線）、回歸曲線（虛線）和驗證數(shù)據(jù)集（空心圓圈）。
圖5 a）SMC估計值和測量值關系圖，其中SMC估計值使用SNI2在線性回歸中計算，Bwater 在1980 nm處評估。 圖 b)、c) 和 d) 顯示了三種樣品的建模曲線（實線）、回歸曲線（虛線）和驗證數(shù)據(jù)集（空心圓圈）。
【結論】
利用單一回歸關系和單一指數(shù)估計整個干燥過程的SMC對所有土壤類型并不是有效的。該研究證明了利用現(xiàn)有方法估計SMC結果不準確，以及在分割干燥過程中估計SMC的基本原理。監(jiān)測整個干燥過程中3種不同土壤樣品的光譜反射率和重量，將其分為兩個階段用于訓練和驗證。此外，基于輻射傳輸模型研究不同干燥階段所提出指數(shù)和光通過水的路徑長度之間的關系，并支持了經(jīng)驗方法建立的回歸關系，尤其是對路徑長度相對較短的土壤。結果表明，在分割思想下，SMC估計值和測量值之間的相關性明顯提高，尤其是在SMC較低的情況下（階段2干燥過程）。
蒸發(fā)速率變化決定了干燥過程的分割過渡點，所有的土壤類型并不是一個特定的SMC值；因此，理解蒸發(fā)和SMC變化導致的光譜反射率變化之間的關系是極其重要的。例如，在實際使用中，石英砂階段2干燥可以忽略，但它卻是伊薩卡土壤干燥的重要組成部分。
SN1/SN2指數(shù)結合可以有效估計三種樣品的SMC。對于階段1干燥，利用SNI1指數(shù)在1680 nm和2150 nm處的反射率預測SMC是有效的。在階段2干燥中，盡管使用1930-2150 nm組合的SNI2指數(shù)實現(xiàn)了最佳相關性，但作者認為1980 nm比1930 nm更適合實地應用。這種波段選擇是為了避免強烈的大氣水汽吸收，以確保足夠的地面反射輻射到達飛機或衛(wèi)星傳感器。相對于將階段2干燥視為階段1干燥延續(xù)的指標，相關關系顯著改善。
作者得到了如下結論：
1.干燥過程分割對從光譜反射率數(shù)據(jù)準確估計SMC是很有必要的，尤其是對于具有較長階段2干燥過程的土壤。例如本研究中的伊薩卡土壤。對于與伊薩卡土壤相似的土壤，基于整個干燥過程的SMC估計可能會導致階段1或階段2干燥的偏差，這取決于哪個階段有更多的訓練集。
2. 由于石英砂中光通過水的路徑長度相對較長，因此當SMC較高時，SNI具有獨特的特征。在圬工砂或伊薩卡土壤中，half-logistic型的SNI曲線不同于線性關系。當光程較長時，擬合關系應由線性回歸變?yōu)閷?shù)回歸。
3. 在階段2干燥過程中，利用現(xiàn)有衛(wèi)星系統(tǒng)常用的光譜波段組合難以準確估計SMC；使用高光譜數(shù)據(jù)可以獲得更高的精度，可以提供近強水吸收波段的數(shù)據(jù)，如1930 nm。雖然由于大氣水汽的吸收，1930 nm不能在實驗室外有效地使用，但稍微偏離中心的波長(如1980 nm)仍然比水吸收波段范圍外的波長表現(xiàn)更好。